L’IFC pone al centro delle sue ricerche la Fisiologia, branca delle scienze biologiche e mediche che studia le funzioni di cellule, tessuti e organismi.
Il perseguimento di obiettivi propri della Fisiologia richiede che l’attività di ricerca dell’IFC integri la preziosa messe di informazioni provenienti da scienze di base ed applicate per identificare collegamenti e possibili relazioni causa-effetto fra le varie funzioni vitali, studiando anche fattori ambientali e socialiche li influenzano, ed offrendo così una visione di insieme, detta “integrata”. Dopo decenni nei quali la scienza biomedica ha posto maggiore enfasi sull’approccio riduzionistico nell’esplorazione dei meccanismi biologici, è importante recuperare la capacità di studiare i fenomeni della vita nel loro insieme. In questo la Fisiologia, una scienza antica, ma sempre attuale, può tornare ad offrire un contributo di grande importanza.